Verliefd en te koop

Ik ben hopeloos verliefd. De nieuwe vrouw in mijn leven heet Vera en de verhouding is nog pril. Ik zag haar zondag voor het eerst, ze was toen een paar uur eerder geboren. De ontmoeting was niet onverwacht, want mijn schoondochter Vivian liep op alle dagen en zoon Jan popelde om haar in zijn armen te sluiten, zijn eerste kind en mijn eerste kleinkind. Ook grootmoeder Angeline is verliefd. Toen ze dinsdag voor de kraamvrouw een boodschap moest doen, vreesde ik dat dit tot intimiteiten met Vera zou leiden, zoals op schoot nemen. Het bleef echter bij een kuise aai over haar wangetje. Dat was dan weer leuk voor Angeline.

Eindelijk bij bol
Het was een goede week, want sinds diezelfde dinsdag staat Een kleine promotie te koop bij bol.com. Natuurlijk kun je deze roman over een oudere PR-medewerker van een bank ook bestellen met een mailtje naar rivierenuitgeverij@outlook.com. Een aantal mensen heeft dat al gedaan. Ik heb al negen boeken verkocht van de vijftig die ik als handelsvoorraad heb. De andere vijftig zijn in eerste instantie bestemd voor meelezers, familie en natuurlijk promotie.  

Zelf doen
Alle kopers tot nu toe kennen mij van het blog, een werkkring of van de straat. Nieuwsgierigheid naar mijn persoon zal een belangrijke drijfveer zijn. Zij zullen niet teleurgesteld worden, want de roman gaat over wat iemand zoals ik beleeft met collega’s, zijn partner en zichzelf.
Ik ben blij met de belangstelling in eigen kring. Daarnaast wil ik echter de interesse wekken van mensen die mij helemaal niet kennen. De vraag is hoe, want de redenen om een bepaald boek te kopen, lopen sterk uiteen. Ik zelf wilde een boek kopen dat me zou helpen om oudere collega’s beter te begrijpen en voorbereid te zijn op de laatste jaren van mijn eigen loopbaan. Ik kon zo’n boek niet vinden en heb het toen zelf geschreven.   

De simpelste manier om te reageren is via facebook of michiel.nooren@outlook.com. Onder dit blog komt het reactieveld tevoorschijn als je klikt op Opmerkingen. Klik de klaplijst achter Reageer als open en klik op Naam/URL. Voer je naam in en als URL: www.mn.nl. Jouw naam komt dan in het reactieveld 

De eeuwigheid komt eerst

Auteurs, hoe marginaal ook, voelen zich als ze schrijven personen van gewicht. Zij zullen de wereld eens vertellen hoe het eigenlijk zit met hun rijke gevoelsleven leven of met de middeleeuwse geschiedenis van Borculo. Dat zij iets zeer interessants te melden hebben, daar twijfelen zij niet aan. Wanneer zij het laatste woord geschreven hebben, wacht hen echter een onaangename verrassing. Bijna niemand koopt hun boek of weet zelfs maar dat het bestaat. Teleurstellend, want je wilt wel gehoord worden.

Sobere promotie
Van de talrijke relevante websites wordt de schrijver niet blij. “Als het manuscript klaar is, is 1% van het werk gedaan,” constateert bestelmijnboek.nl ”Er gaat nu vooral veel energie zitten in de promotie. Promotie is natuurlijk niet verplicht, maar zonder boekpromotie verkoop je waarschijnlijk niets.”

Je moet dus reclame maken, maar “de meeste vormen van reclame werken niet.” Spendeer geen grote bedragen aan brede campagnes. Hou de marketing klein en persoonlijk”. Dat klinkt positief, maar helaas: “Het kan maanden, zelfs jaren duren voordat je resultaat ziet, dus geef niet te snel op.”       

Voor altijd
Persoonlijk ben ik niet van plan jaren te wachten tot Een kleine promotie een bestseller wordt. Ik wil vijftig boeken verkopen en hiervoor geeft de site een aantal nuttige suggesties. Dat je een blog moet schrijven (doe ik al), zorgen dat ik goed op google kom (sta ik op, maar alleen via goodreads), een website moet bouwen met betaalmogelijkheid (ga ik doen) en de bibliotheken moet benaderen (wanneer ze open zijn).
Om de burger moed te geven wijst bestelmijnboek.nl erop dat zijn boek in ieder geval welkom is in de Koninklijke Bibliotheek. Als je het op eigen kosten aanlevert, dat wel, maar je werk blijft in Den Haag voor altijd bewaard en toegankelijk. Commercieel is opname in de KB oninteressant, maar het is wel erg bevredigend dat toekomstige generaties je boek kunnen lezen. Iedere schrijver heeft immers in zijn achterhoofd de uitdrukking scripta manent ofwel wie schrijft die blijft. Dát doel blijkt eenvoudig te bereiken.

De simpelste manier om te reageren is via facebook of michiel.nooren@outlook.com. Onder dit blog komt het reactieveld tevoorschijn als je klikt op Opmerkingen. Klik de klaplijst achter Reageer als open en klik op Naam/URL. Voer je naam in en als URL: www.mn.nl. Jouw naam komt dan in het reactieveld 

Een handleiding voor de oudere man

Schrijfdrang leidt tot een overaanbod van manuscripten en boeken, betoogde ik in mijn vorige post. Het woord schrijfdrang blijkt echter weerstanden op te roepen, zo merk ik aan de ontkennende reacties. Schrijfdrang is echter iets anders dan schrijfdwang. Bij dat laatste krijg je het beeld van iemand die dagen en maanden obsessief achter zijn computer zit en probeert een tekst uit zijn hoofd te wringen. Een schrijvende versie van kunstschilder Bavink in Nescio’s Titaantjes die de werkelijkheid op het doek moet dwingen. Met verf lukt hem dat niet. Uiteindelijk kiest hij voor een minder subtiele aanpak en probeert de zon te vangen in een hoedendoos.

Leuk einde
Bovendien heb ik Een kleine promotie (binnenkort te koop bij bol.com, nu alleen via een mailtje naar rivierenuitgeverij@outlook.com) niet geschreven uit pure schrijfdrang alleen. De laatste jaren van mijn werkende leven waren sociaal erg leuk, hoewel bijna alle collega’s  jonge moeders waren. Een paar mannen waren net zo oud als ik en die waren niet gelukkig met de dominantie van de nieuwe generatie. Ik onderwierp me daaraan, het was de realiteit. Voor mijn nederigheid werd ik ook beloond. Toen ik een jaar ziek was hielden mijn collega’s al die tijd contact.      

Afwijzende doelgroep
Mijn werkervaring was zo positief, dat ik een handleiding voor de oudere werknemer wilde schrijven, in de vorm van een autobiografische roman. Omdat het werk verbonden is met de rest van je leven, zijn het geleidelijk aan de belevenissen geworden van een ouder wordende man. Die had ik als doelgroep voor ogen.
Weldra bleek echter dat juist de doelgroep zich niet in de problematiek herkende. Zo werd een gesprek van vier oudere bankmedewerkers als parodie opgevat. Door de ouderen dan. Voor jongeren als mijn middelste zoon was het een feest van herkenning, dat stak hij niet onder stoelen of banken.         
      
Onhoorbaar geritsel
Het netwerk van de B-bank is down en de mannen praten bij het zitje over e-readers.
“Ik lees papieren boeken en de papieren krant,” zegt de souschef. ”Punt uit. De krant is wél veranderd. Nauwelijks nieuws op de voorpagina. Een of twee berichten en een opgeblazen foto. En hij ritselt niet meer.”
Dat is Diederik ook opgevallen. Hij pakt een krant van tafel en frommelt met het papier. Het maakt nauwelijks geluid.
“Volgens mijn zoon kan ik bepaalde hoge tonen niet meer horen. Sebas, zo heet mijn zoon, vouwde laatst een plastic boodschappentasje op om het te bewijzen. Kijk pap, dit maakt nog meer herrie dan de krant. Ik hoorde niks.”
De drukwerkman wijst iedere suggestie van gehoorverlies van de hand.
“Lijkt me onwaarschijnlijk dat het daaraan ligt. Het krantenpapier is sowieso veranderd en de krant is anders gevouwen, dus dat ritselt anders. Ik heb juist het idee dat ik beter hoor. ’s Nachts word ik wakker van het minste geluid.”

De simpelste manier om te reageren is via facebook of michiel.nooren@outlook.com. Onder dit blog komt het reactieveld tevoorschijn als je klikt op Opmerkingen. Klik de klaplijst achter Reageer als open en klik op Naam/URL. Voer je naam in en als URL: www.mn.nl. Jouw naam komt dan in het reactieveld

Boekenproductie negeert marktwerking

Een boek schrijven is een sacrale handeling, net als het baren van een kind of de bouw van een kathedraal. Over ambitie en realisatie van het laatste schreef Ken Follet het lijvige, magistrale Pillars of the earth (1987). Hierop volgden twee net zo volumineuze werken waarin het onderhoud van het gebouw een belangrijke rol speelt. Onze hyperproductieve Brit schrikt daarbij niet terug voor een grondige technische uiteenzetting.

Met verhalen over kinderen krijgen zijn bibliotheken en filmarchieven tot uitpuilens gevuld. Volgens een oud Joods gezegde kan een mens alleen tevreden sterven als die een boek heeft geschreven.

Anders dan spaghetti

Gevolg van de speciale positie van het boek is, dat de markt ervoor aanbod gedreven is. Auto’s, koelkasten en spaghetti worden geproduceerd omdat er vraag naar is. Boeken worden geschreven ongeacht de behoefte eraan. Als het aan de vraag lag, zou maar een fractie uitkomen van de 17.000 Nederlandstalige boeken die jaarlijks gepubliceerd worden. Van het overgrote deel worden er hoogstens enige tientallen exemplaren verkocht aan familie en vrienden.

Vrije val en vaste bodem
Ook Een kleine promotie komt voort uit schrijfdrang. Door overplaatsing (zonder promotie, helaas) naar een jongere afdeling werd ik geconfronteerd met mijn leeftijdsfase. Ineens was niets meer vanzelfsprekend: mijn positie in de groep, mijn huwelijkssatisfactie, mijn gezondheid. Op alle terreinen moest ik inleveren. Veel leeftijdsgenoten ontkenden wat hen overkwam en kwamen in een schijnwereld terecht. Dat wilde ik niet, ik hoorde iedere dag hoe er over zulke mensen gepraat werd. Het enige alternatief was de kelk van de ouderdom tot de bodem ledigen. Ik kwam zo in vrije val, maar kreeg uiteindelijk weer vaste grond onder de voeten.        
      
Opgelucht door verleidingsscène
De positieve ervaring dat er ergens een fundament is om op te bouwen, wilde ik delen met mensen in een vergelijkbare positie. Ik schreef dus primair voor oudere mannen. Veel van hen blijken echter liever over andere dingen te lezen. Een van de vragen aan de meelezers was, of ze mijn boek cadeau wilden geven.  “Zeker,” zei een van hen. “Maar niet aan een oudere man. Te somber”. Deze meelezer vond mijn verhaal zo deprimerend, dat hij opgelucht was toen de hoofdpersoon Diederik verleid werd door zijn jongere collega Iris. “Dat gun je hem echt,” zei hij inlevend.

De simpelste manier om te reageren is via facebook of michiel.nooren@outlook.com. Onder dit blog komt het reactieveld tevoorschijn als je klikt op Opmerkingen. Klik de klaplijst achter Reageer als open en klik op Naam/URL. Voer je naam in en als URL: www.mn.nl. Jouw naam komt dan in het reactieveld